Norske misjonærer i møte med boliviansk kultur og samfunn : En kvalitativ studie av faktorer som har konsekvenser for integrering

Abstract

Denne oppgaven handler om faktorer som påvirker norske misjonærers integrering i Bolivia. Den er basert på fem intervjuer av misjonærer som var misjonærer for Misjonssambandet, NLM, i Bolivia. Oppgaven belyser både faktorer som var viktige før flytting, i startfasen og deretter den påfølgende tiden. Hovedlitteraturen jeg har brukt i studien omtaler spesifikt hvordan kristne misjonærer kan tilpasse seg og arbeide i en ny kultur. Viktige teoretiske begreper som tas opp i oppgaven er tilpasning, integrering, og kultursjokk. I oppgaven har jeg kommet fram til at faktorer før man ankommer landet, opplevelsen av å være ledet til oppgaven av Gud, samt år med forberedelser som inkluderer innføring i interkulturell kompetanse hadde positive konsekvenser både for å dempe det mye omtalte kultursjokket, for å ta språklæring på alvor, og for å være nysgjerrige og utholdende både når man skulle stifte nye bekjentskap og når man skulle forstå hvordan en kultur og et samfunn fungerer. Studien viser også hvordan sunne holdninger og idealisme er viktige for å fortsette når motivasjon daler og man kan kjenne på frustrasjon. I studien blir det igjen bekreftet viktigheten av å beherske språket godt for å kunne lykkes med integrering. Det argumenteres for hvorfor en omfattende og kanskje kostbar språklæring kan være en verdifull investering. I studien leser vi om vennskap og relasjoner som etableres mellom mennesker med svært ulik bakgrunn og forutsetninger. Det kommer fram at det å få kontakt med mennesker i en ny kultur var ganske enkelt, men at det kunne være krevende å utvikle dyp fortrolighet i relasjonene. Tid man tilbragte sammen løftes fram som den viktigste faktoren for dype relasjoner. Viktigheten av å møte menneskene med respekt og åpenhet viser seg også å ha vært avgjørende. Misjonærene som er intervjuet i oppgaven valgte å leve med en høyere standard enn mange av menneskene de jobbet blant, de var likevel velvillige til å prøve all type mat, jobbe under krevende hygieniske forhold, og godtok hardt arbeid og lange gåturer til fots. Dette var deres svar på en måte å innpasses på. Det å skulle leve et enkelt og primitivt liv stilles det i oppgaven spørsmål ved om ville blitt oppfattet som falskt og lite hensiktsmessig.

This thesis is about factors that affected the integration of Norwegian missionaries in Bolivia. It is based on five interviews with missionaries who were missionaries for the Norwegian Lutheran Mission, NLM, in Bolivia. The thesis illuminates both factors that were important before moving, in the initial phase and then the following time. The main literature I have used in the study specifically mentions how Christian missionaries can adapt and work in a new culture. Important theoretical concepts that are taken up in the thesis are adaptation, integration, and culture shock. In the thesis, I have come to the conclusion that factors before arriving in the country, the experience of being led to the task by God, as well as years of preparation that include the introduction of intercultural competence had positive consequences both for mitigating the much-discussed culture shock, for taking language learning seriously, and to be curious and persistent both when making new acquaintances and when understanding how a culture and society works. The study also shows how healthy attitudes and idealism are important to continue when motivation drops and you can feel frustration. The study once again confirms the importance of having a good command of the language in order to succeed in integration. It is argued why extensive and perhaps expensive language learning can be a valuable investment. In the study, we read about friendships and relationships that are established between people with very different backgrounds and assumptions. It emerges that making contact with people in a new culture was quite easy, but that it could be demanding to develop deep familiarity in the relationships. Time spent together is highlighted as the most important factor for deep relationships. The importance of meeting people with respect and openness also turns out to have been decisive. The missionaries interviewed in the thesis chose to live with a higher standard than many of the people they worked among, they were nevertheless willing to try all types of food, work under demanding hygienic conditions, and accepted hard work and long walks on foot. This was their response in a way to fit in. Living a simple and primitive life is questioned in the thesis as to whether it would be perceived as false and not appropriate.