Et stykke av kaka : Verdiforskjeller mellom brasilianere og nordmenn i det multinasjonale energiselskapet Equinor

Abstract

We live in a world of constant change. We are talking about an increasingly globalized world, where the world is more intertwined, and we are more dependent on each other. With several multinational companies also business and working life have become more globalized and interwoven. And the context of this thesis is the multinational working life. The focus is on value differences in a global working environment, and the research question is how Brazilian Equinor employees experience working with Norwegians in the multinational energy company Equinor. I have used a phenomenological and hermeneutic approach with in-depth interviews of seven Equinor employees in Brazil to answer the research question. The findings in this research confirm what several theories also suggest, that we as humans carry with us some values from the culture or country we were born into or identify with. Although there are large individual differences between people when it comes to values, theories point to the fact that there are nevertheless some common features that stand out in different countries. These cultural values influence, among other things, how we prefer society to be organized, how we carry out our work, and how we interact with other people. When people from different cultures and with different values interact, the differences in values can have different results. This master’s thesis is focusing particularly on how employees in Brazil experience a working environment that is largely characterized by Norwegian values in Equinor. The findings show that the Brazilian employees experience differences in values between Brazilians and Norwegians in their work environment in three main areas: leadership, communication and interaction. When it comes to management, the participants describe a workplace with a flat structure, a low degree of control, a high degree of trust, partial naivety and a clear distinction between work and leisure time. They experience communication with Norwegians as direct, formal, quiet, paternalistic, and with less use of body language. When they describe their interaction with Norwegians, it emerges that they see their Norwegian colleagues as structured, task-focused, committed, team-focused, less social, but with great acceptance of differences and diversity. The work environment consisting of Brazilians and Norwegians is largely characterized by Norwegian values. The Brazilians try to adapt to a more Norwegian way of doing things, and they also appreciate many of the Norwegian values in the company they work for. There are some adjustments both ways, especially among colleagues who have worked for a longer time in the company. The Brazilians work more like Norwegians, and Norwegians adapt, and partly acquire a more Brazilian way of doing things. The paternalistic nature of Norwegian culture probably contributes to the fact that the participants still have the perception that Norwegians see their values as «more correct» than others. For a multinational company like Equinor, this can be an obstacle to be perceived as global.

Vi lever i en verden i konstant endring. Vi snakker om en stadig mer globalisert verden, hvor verden er mer sammenvevd, og vi er mer avhengige av hverandre. Med flere multinasjonale selskaper er også arbeidslivet blitt mer globalisert og sammenvevd, og konteksten i denne masteroppgaven er nettopp det multinasjonale arbeidslivet. Fokuset er rettet mot verdiforskjeller i et globalt kollegium, og forskningsspørsmålet er; Hvordan opplever brasilianske Equinor-ansatte å jobbe med nordmenn i det multinasjonale energiselskapet Equinor? Jeg har brukt en fenomenologisk og hermeneutisk tilnærming med dybdeintervju av syv Equinor-ansatte i Brasil for å finne svar på problemstillingen. Funnene i dette prosjektet bekrefter det flere teorier også utdyper, at vi som mennesker har med oss noen verdier fra den kulturen eller nasjonen vi er født i, eller identifiserer oss med. Selv om det er store individuelle forskjeller blant mennesker når det kommer til verdier, peker teorier på at det likevel er noen fellestrekk som utpeker seg i ulike nasjoner. Disse kulturelle verdiene farger blant annet hvordan vi foretrekker at samfunnet er organisert, hvordan vi utfører arbeidet vårt, og hvordan vi samhandler med andre mennesker. Når mennesker fra ulike kulturer og med ulike verdier samhandler, kan verdiforskjellene gi ulike utslag. Dette masterprosjektet fokuserer spesielt på hvordan ansatte i Brasil opplever å arbeide i et kollegium som i stor grad er preget av norske verdier i Equinor. Funnene viser at de brasilianske ansatte opplever verdiforskjeller mellom brasilianere og nordmenn i kollegiet innen tre hovedområder: ledelse, kommunikasjon og samhandling. Når det kommer til ledelse beskriver deltakerne en arbeidsplass med flat struktur, lav grad av kontroll, høy grad av tillit, delvis naivitet og et tydelig skille mellom arbeid og fritid. De opplever kommunikasjonen til nordmenn som direkte, formell, stille, paternalistisk, og med mindre bruk av kroppsspråk enn de selv er vant til. Når de beskriver samhandlingen med nordmenn kommer det frem at de ser på sine norske kollegaer som strukturerte, oppgavefokusert, forpliktet, teamfokusert, mindre sosiale, men med stor aksept for forskjellighet og mangfold. I kollegiet sammensatt av brasilianere og nordmenn er arbeidsfellesskapet i stor grad preget av norske verdier, brasilianerne forsøker å tilpasse seg en mer norsk måte å gjøre ting på, og de verdsetter også mange av de norske verdiene i selskapet de arbeider for. Det skjer noe tilpassing begge veier i kollegiet, spesielt blant kollegaer som har jobbet over lengre tid i selskapet. Brasilianerne tilpasser seg nordmenn, og nordmenn tilpasser seg og tilegner seg også til dels en mer brasiliansk fremtoning. Det paternalistiske i den norske kulturen er trolig medvirkende til at deltakerne likevel har en oppfatning av at nordmenn ser på sine verdier som «mer riktige» enn andres, og at dette for et multinasjonalt selskap tuftet på norske verdier, kan være et hinder for å fremstå som globale.