Paulus´ forståelse av tempel og menighet : Eksegese av 1 Kor 6,19 og 1 Tim 3,15

Abstract

Tittelen på masteroppgaven min er slik det lyder; «Paulus´ forståelse av tempel og menighet». Problemstillingen er hvilken relevans menighetsforståelsen har i min (Chin) bakgrunn. Oppgaven er hovedsakelig en eksegese av 1 Kor 6,19 og 1 Tim 3,15. Hensikten med oppgaven er å finne ut hvordan Paulus forstår tempel og menighet samt om disse to er skjelnet hos Paulus. Jeg kom fram til at Paulus har skjelnet tempel og menighet. Templet forstås først og fremst å være legemet til den enkelte troende, så vel som det refererer indirekte til den kristne forsamlingen. Menigheten ifølge Paulus i 1 Tim 3,15, er Guds hushold og de troende er ofte adressert «brødre» av Paulus. Menigheten refereres til den kristne forsamlingen og ikke noen gang henvist av Paulus å være en institusjon eller et bygg. Tempel er alltid det enkelte individet mens menighet er det kollektivet av kristne. Tempel er primært forstått å være et bygg, et bosted (som er vårt legeme), for Guds nærvær mens menighet er henvist å være selve forsamlingen av de kristne. Paulus nevner også viktige hensikter med menighet som gir en relevans for min (Chin) bakgrunn. Noen kristne i min bakgrunn mener at vi ikke behøver å gå til kirken for Gud er med oss hvor enn vi er og kan tilbes hvor som helst, ikke nødvendigvis i kirken. Paulus´ forståelse av menighet har viktige relevans som; menighet å være Guds hushold og Kristi kropp hvor de troende er Kristi lemmer. Dette indikerer at vi som troende tilhører Kristus som medlem av Guds hushold og lemmer av Kristi kropp. Kristne kan ikke ekskludere seg fra dette felleskapet når de er blitt en troende. For det andre er hensikten med menighet å styrke hverandre og bygge hverandre opp slik at Guds menighet også kan bygges opp til å være et tempel for Guds nærvær. Vi bygges opp til å være tempel ved at vi føyer oss og forener oss til Kristus. Denne enheten er essensielt for at verden kunne komme til tro på at Gud sendte Kristus og at Kristus har elsket verden slik Far har elsket Kristus. Dette fremhever også menighetsforståelsen i 1 Tim 3,15 hvor menigheten er henvist å være sannhetens søyle og støtte. Menighetens rolle er å bære sannheten om Kristus og være et vitne i verden slik at verden kan kjenne til Kristus.