«When Sweden coughs – do Norway catch a cold?”. Sosialt arbeids ansvar og funksjon i det kriminalitetsforebyggende arbeidet rettet mot ungdom

Abstract

Bakgrunnen for valget av tema og problemstilling for denne studien springer først og fremst ut fra et vedvarende engasjement for ungdommer som av ulike grunner havner utenfor samfunnet og dras inn i kriminelle miljøer. I tillegg har det vært en nysgjerrighet knyttet til sosialt arbeids rolle og funksjon i det kriminalitetsforebyggende arbeidet. Hvordan kan vi som sosialarbeidere bli en del av løsningen når ungdomskriminaliteten øker? Har sosialt arbeid de nødvendige rammene gjennom organisasjonen og ledelsen for å kunne bidra med sin innsikt og kompetanse? Den valgte tilnærmingen i denne studien var kvalitativ metode med semistrukturerte intervju, med et sosialkonstruktivistisk perspektiv inn i forarbeid, intervju og analyse. For å få et helhetlig bilde ble utvalget delt i to, med fire lederintervju og fire ansatte intervju fra to ulike bykommuner i Norge. Resultatene av bearbeidelsen av datamaterialet viste mindre variasjon enn forventet mellom ledere og ansatte. Begge gruppene understreket behovet for at sosialt arbeid tar et større ansvar i å synliggjøre sitt arbeid opp mot ungdom som faller utenfor samfunnet. For å kunne gjøre dette kreves det at organisasjonen og lederne legger til rette for at profesjonsutøvere i sosialt arbeid kan bruke den politiske dimensjonen i faget til å belyse faktorer som bidrar til utenforskap, for eksempel gjennom kriminalitet. Dette forutsetter et godt ytringsklima og ledere som viser tillit til de som arbeider i praksisfeltet, slik at de får en reell plass i tiltaksutviklingen og beslutningsprosesser. Videre arbeid innen dette temaet bør rettes mot å utforske hvordan organisasjoner og ledere kan skape et miljø som støtter og fremmer sosialarbeideres involvering i politisk arbeid og beslutningsprosesser. Dette kan bidra til å styrke sosialt arbeid sin rolle i kriminalitetsforebyggende arbeid med sårbare ungdommer og slik sikre et helhetlig perspektiv på utfordringene og løsningene i dette feltet.